Het Katharinaklooster is een Grieks-orthodox klooster in Zuid-Sinaï in Egypte, aan de voet van de Sinaïberg. Vanuit Eilat bezoek je het op één trip met overnachting via de grens bij Taba. De meeste reizigers beklimmen de Sinaïberg in het donker, kijken op de top naar de zonsopgang, lopen naar beneden en bezoeken in de ochtend het klooster. Dezelfde middag reis je terug naar Israël. Hieronder lees je hoe die trip echt verloopt, van het team dat hem elke week uitvoert.
★ Voeg Booking-Tours toe als voorkeursbron op Google
Het Katharinaklooster in het kort
| Kerngegevens | Details |
|---|---|
| Locatie | Zuid-Sinaï, Egypte, aan de voet van de Sinaïberg (Jebel Musa) |
| Hoe lang heb je nodig | Ongeveer 1 tot 2 uur in het klooster. De hele trip vanuit Eilat met de beklimming bij zonsopgang duurt één nacht en het grootste deel van de volgende dag. |
| Beste reistijd | Lente en herfst voor de beklimming. Winternachten op de top zijn erg koud. Zomerdagen zijn heet, maar vóór zonsopgang is het op de top nog koel. |
| Hoe kom je er vanuit Eilat | Steek de grens over bij Taba en rij dan een paar uur de bergen van Sinaï in |
| Wat het kost | Toegangsregels en kosten kunnen veranderen. Bekijk hieronder de prijzen van de trips, vanaf $100 per volwassene. |
| Kledingvoorschriften | Schouders en knieën bedekt binnen het klooster |
| Boektip | Betaal je Egyptische visum en grenskosten vooraf via ons boekingsformulier, dan heb je in Taba geen contant geld nodig |
Wat is het Katharinaklooster?
Het Katharinaklooster ligt in een smalle granieten vallei onder de hellingen van de Sinaïberg. Het werd in de 6e eeuw gebouwd in opdracht van de Byzantijnse keizer Justinianus, rond de plek waar volgens de overlevering de brandende braamstruik uit het boek Exodus stond. Grieks-orthodoxe monniken leven en bidden hier sindsdien, waardoor het een van de oudste nog functionerende christelijke kloosters ter wereld is.
Het klooster is vernoemd naar Catharina van Alexandrië, een vroegchristelijke martelares. Volgens de overlevering vonden monniken haar stoffelijke resten op een nabijgelegen bergtop, en haar relikwieën worden nog steeds in de kerk bewaard. Je hoort beide namen: Saint Catherine Monastery en St Catherine's Monastery betekenen dezelfde plek.
Het klooster en de bergen eromheen vormen samen het Sint-Catharinagebied, een UNESCO-werelderfgoed. De plek is belangrijk voor joden, christenen en moslims, want alle drie de tradities eren Mozes. Voor de uitgebreide geschiedenis van de gebouwen en de beroemde manuscripten is het Wikipedia-artikel over het Katharinaklooster een goed startpunt.
Wat je ziet bij het Katharinaklooster in Sinaï
Het klooster is klein en ommuurd, dus je bekijkt het te voet in een kort bezoek. Onze gidsen wijzen meestal deze hoogtepunten aan:
- De brandende braamstruik. Tegen de muur bij de kapel groeit een grote braamstruik. Volgens de monniken stamt hij af van de struik die Mozes zag. Verwacht hier drukte, want iedereen wil een foto.
- De Basiliek van de Gedaanteverandering. De hoofdkerk stamt uit de tijd van Justinianus. Kijk omhoog naar de apsis voor het beroemde mozaïek uit de 6e eeuw van de gedaanteverandering van Christus, met daarbij hangende lampen en oude iconen.
- De Put van Mozes. Volgens de overlevering ontmoette Mozes hier zijn toekomstige vrouw Zippora.
- De vestingmuren. De dikke granieten muren zijn op veel plekken origineel en laten zien hoe afgelegen deze woestijngemeenschap ooit was.
- De moskee. Binnen de muren staat een kleine moskee, een teken van de lange gedeelde geschiedenis van deze vallei.
- Het museum. Als het open is, zie je er iconen, manuscripten en kerkschatten. De openings- en ticketregels kunnen afwijken van die van het gewone bezoek.
De eeuwenoude bibliotheek bezit een van de oudste verzamelingen christelijke manuscripten ter wereld. Ze is normaal gesproken niet open voor dagbezoekers, maar je gids vertelt je het verhaal erachter. Delen van het klooster, waaronder de Kapel van de Brandende Braamstruik zelf, zijn vaak niet toegankelijk voor publiek, want dit is in de eerste plaats een plek om te bidden.
Sinaïberg en Katharinaklooster: de beklimming bij zonsopgang
De Sinaïberg en het Katharinaklooster horen bij elkaar, want het pad begint vlak achter het klooster. De meeste bezoekers klimmen 's nachts, zodat ze bij zonsopgang boven zijn, en bezoeken het klooster na de afdaling. Het is een echte wandeling, in het donker, grotendeels over ruwe rotspaden.
De twee routes
- Het kamelenpad. Langer en geleidelijker, met haarspeldbochten. Dit is de route die de meeste groepen omhoog nemen. Voor een groot deel van dit pad kun je kamelen huren.
- De Trappen van Berouw. Een steile trap van in de rots uitgehouwen treden, die volgens de overlevering door een monnik is aangelegd. Sommige groepen gebruiken hem voor de afdaling. Het is zwaar voor je knieën.
Beide routes komen bij de top samen. Het laatste steile stuk trappen loopt iedereen te voet. Kamelen kunnen dit stuk niet op. Neem rustig de tijd, want hier zijn de meeste mensen moe.
Op de top
Boven staan een kleine kapel en een kleine moskee. Lokale bedoeïenen runnen eenvoudige theehutten langs het pad en vlak bij de top. Ze verkopen warme drankjes en snacks, en meestal kun je boven een deken huren. De zonsopgang boven de bergen van de Sinaï is rustig en prachtig, ook met veel mensen om je heen.
Wil je stap voor stap advies over de klim, conditietips en weten hoe het pad er in elk seizoen uitziet? Lees dan onze gids over de Sinaïberg beklimmen voor zonsopgang vanaf Eilat.
Zo bezoek je het Sint-Catharinaklooster vanuit Eilat via Taba
Eilat is een van de makkelijkste plekken in de regio om deze trip te starten, want de grensovergang Taba ligt net ten zuiden van de stad. Zo verloopt een typische nachttrip met onze Sunrise Express:
- Verzamelen in de avond. Je ontmoet je gids om 21.00 uur en steekt bij Taba de grens over van Israël naar Egypte.
- Nachtrit. Je rijdt een paar uur door de woestijn naar het dorp Sint-Catharina. Probeer te slapen in het voertuig.
- De klim. In de kleine uurtjes begin je met de klim, samen met een lokale bedoeïenengids. Je bent boven voor zonsopgang.
- Zonsopgang en afdaling. Na zonsopgang loop je bij daglicht naar beneden. Dan pas zie je hoe indrukwekkend de bergen zijn.
- Ontbijt en klooster. Na het ontbijt bezoek je het Sint-Catharinaklooster tijdens de ochtendopenstelling.
- Terugreis. Je rijdt terug en bent rond 15.00 uur in Taba. Daarna steek je de grens weer over naar Israël.
Goed om te weten over de grens bij Taba
- Neem je fysieke paspoort mee. Check of het ruim na je reisdata geldig is en controleer de inreisregels voor jouw nationaliteit voordat je boekt.
- Het Egyptische visum en de grenskosten bij Taba kun je vooraf betalen via ons boekingsformulier. Dan heb je bij de grens geen gedoe met contant geld. De kosten worden door de autoriteiten vastgesteld en kunnen veranderen.
- Hoe lang de grensovergang duurt, hangt af van hoe druk het is. Feestdagen en weekenden kunnen langzamer gaan.
- Houd je paspoort en eventuele grensdocumenten bij je tot je weer in Israël bent.
Je bezoek plannen in 2027
Plan je nu de data voor het Sint-Catharinaklooster in 2027? Houd dan met een paar dingen rekening. Het klooster is alleen 's ochtends een beperkt aantal uren open voor bezoekers. Op sommige dagen van de week en op orthodoxe feestdagen is het gesloten. Deze tijden kloppen op het moment van schrijven en kunnen op korte termijn veranderen. Zie een schema dat je online leest dus als richtlijn, niet als belofte. Check het vlak voor je datum of vraag het ons via WhatsApp.
Het seizoen is belangrijker voor de klim dan voor het klooster. In het voorjaar en de herfst wandel je het prettigst. In de winter kan het op de top onder nul zakken en sneeuwt het sommige jaren, dus je hebt echt warme kleding in lagen nodig. In de zomer is de nachtelijke klim aangenaam, maar de terugrit in de middag is heet.
Onze dagtrips kun je tot 36 uur voor de starttijd gratis annuleren. Langere reizen met vluchten of hotels zijn niet restitueerbaar. Leg die data dus pas vast als je het zeker weet. Wil je je reis door de regio plannen? Onze reisgids voor Israël, Jordanië en Egypte bundelt al onze lokale gidsen op één plek.
Wat je aantrekt en inpakt voor het Sint-Catharinaklooster
Het klooster is een heilige plek en de monniken verwachten gepaste kleding. Bedek je schouders en knieën. Een lichte sjaal of een laag met lange mouwen werkt goed, en je draagt voor de klim toch al meerdere lagen.
Pak voor de klim in alsof het twee verschillende dagen zijn: een koude nacht en een warme ochtend:
- Een warme jas, muts en handschoenen, ook in de zomer. Voeg in de winter thermokleding toe.
- Stevige wandelschoenen met goede grip. Sandalen zijn een slecht idee op de rotsen.
- Een hoofdlamp of sterke zaklamp, zodat je handen vrij blijven.
- Minstens één grote fles water, plus snacks.
- Wat kleingeld voor thee, snacks, het huren van een deken, toiletten of een kameel.
- Een kleine rugzak, zodat je lagen kunt uittrekken als je warm wordt.
Laat grote tassen en waardevolle spullen die je niet nodig hebt achter in je hotel in Eilat. Je draagt alles urenlang mee.
Veiligheid en reisadviezen
Dit is algemeen advies per november 2026. De reisadviezen van overheden voor Egypte maken onderscheid tussen verschillende delen van de Sinaï. Veel overheden raden reizen naar Noord-Sinaï af. Het advies voor Zuid-Sinaï, waar Sint-Catharina ligt, verschilt per land en verandert na verloop van tijd.
Lees het reisadvies van je eigen overheid voordat je boekt en check het opnieuw in de week dat je reist. Amerikaanse reizigers kunnen gebruikmaken van de reisadviezen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken (US State Department). Controleer ook of je reisverzekering Egypte en de Sinaï dekt. Onze groepen reizen ter plaatse met erkende lokale chauffeurs en gidsen. Zij kennen de route en volgen de lokale regels.
Voor wie is het Sint-Catharinaklooster geschikt, en wie moet er goed over nadenken?
Het kloosterbezoek zelf is makkelijk en geschikt voor bijna iedereen die op ongelijke ondergrond kan lopen. De klim is het zware deel. Je hebt een nacht zonder echte slaap en meerdere uren bergop lopen in het donker.
Deze trip past heel goed bij:
- Christelijke bedevaartgangers en bijbellezers die willen staan waar het verhaal van de Exodus zich afspeelt. Ben jij dat? Dan combineert onze gids over het plannen van een bedevaart naar het Heilige Land goed met deze trip.
- Wandelaars die van een uitdaging houden en een grote beloning bij zonsopgang.
- Reizigers die in Eilat verblijven voor een strand- en rifvakantie aan de Rode Zee en één onvergetelijke uitstap willen.
Denk goed na als je hart- of knieproblemen hebt, moeite hebt met hoogte of kou, of reist met jonge kinderen. Een kameel huren helpt op het grootste deel van het kamelenpad, maar de laatste treden loop je zelf. Vertel ons bij het boeken over eventuele gezondheidsklachten, dan geven we je een eerlijk antwoord.
Trips naar het Sint-Catharinaklooster vanuit Eilat vergeleken
Alle trips bevatten de Sinaïberg en het Sint-Catharinaklooster. Ze verschillen in wat er is inbegrepen en hoe lang je onderweg bent.
| Tour | Duur | Prijs | Geschikt voor |
|---|---|---|---|
| Zonsopgang Sinaïberg Express vanuit Eilat | Hele dag (nachttrip) | vanaf $100 per volwassene | Budgetreizigers en fitte wandelaars |
| Zonsopgang Sinaïberg en Sint-Catharina vanuit Eilat | Hele dag (nachttrip) | vanaf $240 per volwassene | Reizigers die voor het eerst gaan en meer ondersteuning willen |
| 17-daagse rondreis Israël, Jordanië en Egypte met de berg Sinaï en Nijlcruise | 17 dagen | vanaf $4173 per volwassene | Eén grote reis door drie landen |
| 20-daagse rondreis Israël, Jordanië en Egypte | 20 dagen | vanaf $5375 per volwassene | Reizigers die het meest complete programma willen |
Zonsopgang Sinaïberg Express vanuit Eilat
Onze beste prijs-kwaliteitverhouding. Je verzamelt om 21.00 uur, klimt 's nachts voor zonsopgang, ontbijt, bezoekt het Sint-Catharinaklooster en bent rond 15.00 uur terug in Taba. Geschikt voor zelfstandige reizigers die prima overweg kunnen met een eenvoudige nacht zonder extra's.
Zonsopgang Sinaïberg en Sint-Catharina vanuit Eilat
Dezelfde berg en hetzelfde klooster, met hulp bij de grens, een gids en inbegrepen toegangskosten. Geschikt voor wie voor het eerst naar Egypte gaat en wil dat iemand de details bij Taba regelt.
De 17- en 20-daagse rondreizen langs meerdere landen
De 17-daagse rondreis met zonsopgang op de Sinaïberg en Nijlcruise loopt langs Jeruzalem, Petra, de Sinaïberg en Caïro. De 20-daagse rondreis door Israël, Jordanië en Egypte voegt meer van Israël en Jordanië toe, met hotels, gidsen, hulp bij de grens en binnenlandse vluchten inbegrepen. Beide zijn geschikt voor reizigers die naar Tel Aviv vliegen en alles geregeld willen hebben.
Wil je ook de piramides zien? Onze privétour naar Caïro vanaf Eilat begint bij $290 per volwassene. Lees ook onze gids over de piramides van Gizeh en onze gids over het Grand Egyptian Museum voordat je kiest.
Reizen en trips inclusief het Katharinaklooster
Actuele prijzen en data, ophalen bij je hotel bij de meeste tours en een lokaal team in Eilat dat reageert via WhatsApp.
Veelgestelde vragen over het Katharinaklooster
Hoeveel tijd heb je nodig bij het Katharinaklooster?
Ongeveer 1 tot 2 uur is genoeg om de brandende braamstruik, de basiliek en de binnenplaats te zien. Vanuit Eilat duurt de hele trip met de beklimming van de Sinaïberg bij zonsopgang één nacht en het grootste deel van de volgende dag. Je vertrekt 's avonds en bent 's middags weer terug in Taba.
Wat kost een bezoek aan het Katharinaklooster vanuit Eilat?
Onze Mount Sinai Sunrise Express start vanaf $100 per volwassene en de Mount Sinai Sunrise and St. Catherine Tour start vanaf $240 per volwassene. Het Egyptische visum en de grenskosten komen daar nog bij en kun je vooraf betalen in het boekingsformulier. Tarieven die de autoriteiten vaststellen, kunnen veranderen.
Kun je het Katharinaklooster vanuit Eilat in één dag bezoeken?
Ja. Het is een dagtrip door de nacht heen via de grens bij Taba. Je verzamelt 's avonds, klimt 's nachts, bezoekt het klooster in de ochtend en reist dezelfde middag terug.
Welke kleding is verplicht bij het Katharinaklooster?
Bedek je schouders en knieën, zowel mannen als vrouwen. Draag binnen de muren geen korte broek of mouwloos shirt. Een sjaal of een licht jasje is een makkelijke oplossing als je in luchtige kleding wandelt.
Wat is de beste tijd voor een bezoek aan het Katharinaklooster in Sinaï?
Lente en herfst zijn het prettigst voor de beklimming. In de winter is het 's nachts erg koud op de top, en in de zomer is het 's middags heet tijdens de terugrit. Het klooster is op sommige dagen en religieuze feestdagen gesloten, dus check de data voordat je boekt.
Moet je de Sinaïberg beklimmen om het klooster te zien?
Nee, het klooster ligt aan de voet van de berg. Op de meeste van onze trips combineer je beide, maar laat het ons weten bij het boeken als je de beklimming wilt overslaan. We adviseren je dan over de beste optie voor jouw datum.
Is de beklimming van de Sinaïberg zwaar?
Het is een matige tot zware wandeling, 's nachts over rotsige paden, met aan het einde een steile trap. Een gemiddelde conditie en goede schoenen zijn voor de meeste mensen genoeg. Een groot deel van het kamelenpad kun je op een kameel afleggen.
Is het Katharinaklooster de moeite waard?
Voor de meeste van onze gasten wel. Bij zonsopgang op de Sinaïberg staan en daarna een klooster uit de 6e eeuw zien dat nog steeds door monniken wordt bewoond: dat vind je nergens zomaar terug. Heb je een hekel aan nachtelijke wandelingen of drukte, overweeg dan alleen het klooster te bezoeken.
Verder plannen
Meer reisgidsen voor deze reis
Plan je reis
Wij steken week na week de grens bij Taba over en beklimmen deze berg, en we delen die eerste zonsopgang graag met nieuwe gasten. Wil je het zo eenvoudig mogelijk, boek dan de Zonsopgang Sinaïberg Express vanuit Eilat, of kies de Tour naar zonsopgang op de Sinaïberg en Sint-Catharina als je bij de grens meer ondersteuning wilt.
Weet je niet welke bij je past? Stuur ons een bericht via WhatsApp op 08-6338361 (internationaal +972 8-633-8361) of mail naar [email protected] met je data en vragen. Je kunt ook al onze reizen en gidsen voor Egypte vanaf Eilat bekijken om de rest van je reis te plannen.
Omslagfoto: Berthold Werner, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons