El Muro de las Lamentaciones es el lugar más sagrado donde los judíos pueden rezar y uno de los sitios que más emocionan de toda Jerusalén. De día y de noche, la gente se acerca a sus piedras milenarias, mete notas dobladas en las grietas y reza a pocos centímetros de dos mil años de historia. Vengas a rezar, a dejar una nota o simplemente a quedarte mirando, es una experiencia que no se olvida. Esta guía explica qué es el Muro de las Lamentaciones, por qué es importante, qué ver, cómo visitarlo y las normas de etiqueta que conviene conocer antes de ir.
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¿Qué es el Muro de las Lamentaciones?
El Muro de las Lamentaciones, conocido en hebreo como el Kotel, es un tramo de muro antiguo de piedra caliza en la Ciudad Vieja de Jerusalén. No es el muro del Templo en sí, sino parte del gran muro de contención que el rey judío Herodes construyó hacia el 20 a. C. para sostener la plataforma ampliada del Segundo Templo, el Monte del Templo. Cuando los romanos destruyeron el Templo en el 70 d. C., este tramo del muro de contención occidental se mantuvo en pie y, con los siglos, se convirtió en el centro de la oración y del anhelo judíos.
Hoy, la parte visible en la explanada principal mide unos 19 metros de altura, y sus hileras inferiores están formadas por las enormes piedras, cortadas con precisión, de la época de Herodes. Como es el punto accesible más cercano a donde estuvo el Santo de los Santos del Templo, se considera el lugar más sagrado donde los judíos pueden rezar. La explanada que tiene delante funciona como una enorme sinagoga al aire libre, abierta de día y de noche, todos los días del año.
Por qué es importante el Muro de las Lamentaciones
Desde hace dos mil años, desde la destrucción del Templo, el Muro de las Lamentaciones es el corazón de la oración judía y un símbolo del vínculo con Jerusalén. Los judíos de todo el mundo se orientan tradicionalmente hacia él al rezar, y durante siglos los peregrinos lloraron al pie del muro por el Templo perdido, de ahí su nombre tradicional: Muro de las Lamentaciones.
El lugar tiene también un enorme peso en la actualidad. Cuando las fuerzas israelíes llegaron al Muro en 1967, las imágenes se convirtieron en algunas de las más emblemáticas de la historia del país. Hoy atrae a fieles judíos, a familias que celebran bar y bat mitzvá, a soldados que prestan juramento y a visitantes de todas las religiones de todo el mundo. Para conocer su historia y su arqueología, el artículo sobre el Muro de las Lamentaciones en Wikipedia lo explica en profundidad.
Qué ver en el Muro de las Lamentaciones
La explanada de oración
La amplia explanada frente al Muro es la zona principal de oración y está dividida en dos secciones, una más grande para hombres y otra más pequeña para mujeres, según la costumbre judía ortodoxa. Puedes acercarte al Muro, apoyar la mano en la piedra cálida y rezar, o simplemente disfrutar del ambiente. A casi cualquier hora verás gente que se balancea al rezar, lee en libros de oraciones y apoya la frente en las piedras. Está más concurrido, y es más intenso, los viernes por la tarde al comenzar el Shabat y durante las fiestas judías.
Las notas de oración en las grietas
Una de las tradiciones más entrañables del Muro es colocar pequeñas notas dobladas en los huecos entre las piedras. Los visitantes escriben oraciones y deseos personales y los meten en las grietas, una costumbre que se dice que tiene siglos de antigüedad y que hoy practican personas de todos los orígenes, no solo judíos. Cada año se dejan millones de notas. Dos veces al año se recogen con cuidado y se entierran en el Monte de los Olivos, para que la práctica pueda continuar. Eres bienvenido a escribir y dejar la tuya.
Los túneles del Muro de las Lamentaciones
El tramo de muro que ves en la explanada es solo una pequeña parte del conjunto. La mayor parte discurre oculta bajo tierra, debajo de los edificios de la Ciudad Vieja. Los túneles del Muro de las Lamentaciones, a los que se entra por el extremo norte de la explanada, te permiten recorrer la longitud del muro enterrado, ver las piedras más grandes de la época de Herodes, una de ellas de varios cientos de toneladas, y comprender la magnitud de la ingeniería de Herodes. Los túneles se visitan en un recorrido guiado aparte y conviene reservarlos con antelación, sobre todo en temporada alta.
Las vistas y la Ciudad Vieja que lo rodea
El Muro de las Lamentaciones se encuentra en el corazón del Barrio Judío de la Ciudad Vieja, con la dorada Cúpula de la Roca elevándose sobre el Monte del Templo justo encima y detrás. Toda la zona está cargada de historia, desde el Cardo de época romana restaurado hasta las azoteas con vistas a los cuatro barrios. La mayoría de los viajeros combinan el Muro con el resto de la Ciudad Vieja, ya que los barrios cristiano, musulmán, judío y armenio quedan a pocos minutos a pie.
Cómo llegar al Muro de las Lamentaciones
El Muro de las Lamentaciones está en la Ciudad Vieja de Jerusalén, en el Barrio Judío. Las puertas más cercanas son la Puerta del Estiércol, la más próxima a la explanada, y la Puerta de Jaffa, un paseo más largo pero más pintoresco por las callejuelas de la Ciudad Vieja. Jerusalén está a una hora aproximadamente por carretera de Tel Aviv, y el tren ligero y los autobuses de la ciudad llegan a paradas cercanas a la Ciudad Vieja, desde donde hay un corto paseo a pie.
Como la Ciudad Vieja es un laberinto y el Muro forma parte de una compleja red de capas históricas, la forma más interesante de visitarlo si vas por primera vez es con una visita guiada que dé vida al contexto. Nuestra Tour cristiano en Jerusalén recorre los lugares santos de la Ciudad Vieja, la Excursión de un día a Jerusalén incluye los puntos más destacados de la ciudad, entre ellos el Muro, y la tour del Monte del Templo visita la gran explanada que se alza sobre él.
Consejos para la visita y normas de comportamiento
El Muro de las Lamentaciones está abierto las 24 horas del día, todos los días, y la entrada es gratuita. Es un lugar de culto activo, por lo que se espera una vestimenta discreta: hombros y rodillas cubiertos para todos, y se pide a los hombres que se cubran la cabeza, con kipás de papel gratuitas a la entrada. Durante el Shabat, desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la tarde, no se permite fotografiar por respeto, y lo mismo se aplica en las principales fiestas judías. Hay un control de seguridad en la entrada a la explanada. Acércate en silencio y recuerda que, para muchas de las personas que te rodean, este es un momento profundamente sagrado, no un decorado turístico.
Excursiones que incluyen el Muro de las Lamentaciones
Precios y fechas actualizados, recogida en el hotel en la mayoría de los tours y un equipo local en Eilat que responde por WhatsApp.
Preguntas frecuentes sobre el Muro de las Lamentaciones
¿Por qué es tan importante el Muro de las Lamentaciones?
El Muro de las Lamentaciones es el lugar más sagrado donde los judíos pueden rezar. Es el muro de contención que se conserva del Monte del Templo y el punto accesible más cercano a donde se alzaba el Santo de los Santos del antiguo Templo. Desde hace dos mil años es el centro de la oración judía y del vínculo con Jerusalén.
¿El Muro Occidental y el Muro de las Lamentaciones son lo mismo?
Sí. "Muro de los Lamentos" es un nombre más antiguo que procede de los siglos en los que los peregrinos lloraban al pie del muro la destrucción del Templo. En hebreo se llama Kotel. Todos se refieren al mismo muro de la Ciudad Vieja de Jerusalén.
¿Puede visitar el Muro de las Lamentaciones cualquier persona?
Sí. Personas de todas las religiones y orígenes pueden acercarse al Muro, rezar y dejar una nota. La explanada está abierta las 24 horas, todos los días del año, y la entrada es gratuita.
¿Qué son las notas del Muro de las Lamentaciones?
Los visitantes escriben oraciones y deseos personales en pequeños trozos de papel y los meten en las grietas entre las piedras. Se dice que la tradición tiene siglos de antigüedad y hoy la siguen personas de todas las religiones. Las notas se recogen y se entierran con respeto dos veces al año.
¿Qué ropa debo llevar para visitar el Muro de las Lamentaciones?
Se espera una vestimenta recatada: hombros y rodillas cubiertos, para todos. A los hombres se les pide cubrirse la cabeza, y en la entrada hay kipás de papel gratis. En Shabat y en las fiestas judías no se permite hacer fotos, por respeto.
¿Cómo llego al Muro de las Lamentaciones?
Está en el Barrio Judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén, y el acceso más cercano es la Puerta de las Basuras. Jerusalén queda a una hora de Tel Aviv por carretera, y los autobuses urbanos y el tranvía paran cerca de la Ciudad Vieja. Una visita guiada es la forma más fácil de encontrarlo dentro de la Ciudad Vieja y de entender su historia.
¿Qué son los túneles del Muro de las Lamentaciones?
La mayor parte del Muro discurre oculta bajo tierra, debajo de la Ciudad Vieja. Los túneles del Muro de las Lamentaciones son un recorrido subterráneo guiado a lo largo del tramo enterrado del muro, donde se ven las enormes piedras de los cimientos de la época de Herodes. Requieren una entrada aparte y conviene reservarlas con antelación.
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El Muro de las Lamentaciones es el corazón espiritual de Jerusalén, y estar junto a sus piedras es el momento que muchos viajeros recuerdan más de su visita a la ciudad. Descubre todas nuestras Excursiones en Israel, consulta nuestra completa guía de qué hacer en Jerusalén, o vuelve al centro de guías de viaje para ver más itinerarios y consejos. ¿Tienes dudas antes de reservar? Escríbenos por WhatsApp al 08-6338361 o por email a [email protected] y te responderá una persona real de nuestra oficina de Eilat.