El La Ciudad Vieja de Jerusalén concentra cuatro mil años de historia en menos de media milla cuadrada, rodeada por murallas otomanas y dividida en cuatro barrios que han marcado la historia de las religiones del mundo. Dentro de sus puertas se encuentran los lugares más sagrados del judaísmo, el cristianismo y el islam: el Muro de las Lamentaciones, la Iglesia del Santo Sepulcro y la Cúpula de la Roca, todos a pocos minutos a pie por un laberinto de calles de piedra y mercados. Esta guía de la Ciudad Vieja de Jerusalén te presenta los cuatro barrios, los lugares principales y cómo visitarla paso a paso.
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¿Qué es la Ciudad Vieja de Jerusalén?
La Ciudad Vieja de Jerusalén es el casco histórico amurallado de la ciudad, rodeado por murallas que mandó construir el sultán otomano Solimán el Magnífico en el siglo XVI. Ocupa unas 0.35 millas cuadradas y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En su interior se divide en cuatro barrios, el Judío, el Cristiano, el Musulmán y el Armenio, cada uno con su propio carácter, y se accede por una serie de puertas históricas, entre ellas la Puerta de Jaffa, la Puerta de Damasco y la Puerta de los Leones.
A pesar de su tamaño reducido, la Ciudad Vieja reúne lugares fundamentales para tres religiones del mundo, superpuestos a lo largo de siglos de construcciones, destrucciones y reconstrucciones. Recorrerla tiene menos de tachar monumentos de una lista y más de caminar por calles vivas, donde peregrinos, vecinos y comerciantes se cruzan desde hace miles de años.
Por qué es tan importante la Ciudad Vieja de Jerusalén
Pocos lugares del mundo tienen el peso religioso de la Ciudad Vieja. Aquí están el Muro de las Lamentaciones, el lugar más sagrado donde los judíos pueden rezar; la Iglesia del Santo Sepulcro, construida sobre el lugar de la crucifixión y la tumba de Jesús; y la Cúpula de la Roca y la mezquita de Al Aqsa, en el Monte del Templo, entre los lugares más sagrados del islam. Ir de uno a otro en pocos minutos es estar en el punto de encuentro del judaísmo, el cristianismo y el islam.
Más allá de la religión, la Ciudad Vieja de Jerusalén es un extraordinario museo vivo. Sus mercados siguen comerciando como lo han hecho durante siglos, sus piedras conservan las huellas de romanos, cruzados y otomanos, y desde sus azoteas se ven panorámicas de una ciudad como ninguna otra. Para conocer el contexto general, la ficha de la UNESCO sobre la Ciudad Vieja de Jerusalén explica por qué está reconocida como sitio de valor universal excepcional.
Los cuatro barrios de la Ciudad Vieja de Jerusalén
El Barrio Judío y el Muro de las Lamentaciones
El Barrio Judío, en el sureste, fue reconstruido después de 1967 y es el más tranquilo y el de aspecto más moderno de los cuatro. Su corazón es el Muro de las Lamentaciones, el muro de contención que se conserva del Segundo Templo y el lugar de oración más sagrado del judaísmo, donde visitantes de todas las religiones pueden acercarse a las piedras. El barrio incluye también el Cardo, una calle romana restaurada, y amplios miradores sobre el Monte del Templo.
El Barrio Cristiano y el Santo Sepulcro
El Barrio Cristiano, en el noroeste, gira en torno a la Iglesia del Santo Sepulcro, construida sobre el Calvario y la tumba de Jesús y compartida por seis confesiones cristianas. El barrio está atravesado por el tramo final de la Vía Dolorosa, la ruta que Jesús recorrió hasta la cruz, y está lleno de iglesias, hospicios y mercados de recuerdos que atienden a los peregrinos.
El Barrio Musulmán y el Monte del Templo
El Barrio Musulmán es el más grande y el más animado, un denso entramado de mercados y viviendas en el noreste. Conduce al Monte del Templo, conocido por los musulmanes como Haram al Sharif, donde se alzan la dorada Cúpula de la Roca y la mezquita de Al Aqsa. La Cúpula de la Roca, con su cúpula dorada resplandeciente, es el edificio más fotografiado de la Ciudad Vieja de Jerusalén, aunque los no musulmanes tienen un horario de visita limitado y no pueden entrar en las mezquitas.
El Barrio Armenio
El Barrio Armenio, en el suroeste, es el más pequeño y el más reservado de los cuatro, y alberga una de las comunidades armenias más antiguas del mundo. Tras sus muros se encuentran la catedral de Santiago y tranquilos patios. La Puerta de Sion, en su límite, conduce al exterior hacia Monte Sion y la sala de la Última Cena.
Cómo visitar la Ciudad Vieja de Jerusalén
La Ciudad Vieja está a una hora de Tel Aviv por carretera. La mayoría de los viajeros entra por la puerta de Jaffa, en el lado oeste, que lleva enseguida a los barrios cristiano y armenio, o por la puerta de Damasco, al norte, para los mercados del barrio musulmán. Todo el recinto amurallado es compacto y se recorre a pie, pero las calles son un auténtico laberinto, suelen estar llenas de gente, y los sitios principales tienen sus propios horarios y normas de vestimenta. Por eso conviene ir con un plan.
Una visita guiada convierte el laberinto en una ruta clara y da vida a la historia por capas de la ciudad. Nuestro Excursión de un día a Jerusalén recorre los cuatro barrios y los sitios principales, entre ellos el Muro de las Lamentaciones, el Santo Sepulcro y la Vía Dolorosa, mientras que el Tour cristiano en Jerusalén se centra en los lugares de los últimos días de Jesús. Para ver cómo encaja la Ciudad Vieja de Jerusalén con el Monte de los Olivos y el resto de la ciudad, lee nuestra guía de qué hacer en Jerusalén.
Consejos para la visita
Vístete con modestia, con hombros y rodillas cubiertos, porque la Ciudad Vieja está llena de lugares religiosos en activo con normas estrictas, sobre todo en el Muro de las Lamentaciones y el Monte del Templo. Empieza temprano por la mañana para recorrer las calles antes de que lleguen las multitudes y el calor, y para llegar al Monte del Templo dentro de su horario limitado de visita para no musulmanes. Lleva calzado resistente para la piedra irregular y a menudo resbaladiza, lleva agua y vigila tus pertenencias en los mercados concurridos. Reserva un día completo para ver bien los cuatro barrios y los sitios principales.
Excursiones que incluyen la Ciudad Vieja de Jerusalén
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Preguntas frecuentes sobre la Ciudad Vieja de Jerusalén
¿Cuáles son los cuatro barrios de la Ciudad Vieja de Jerusalén?
La Ciudad Vieja de Jerusalén se divide en el Barrio Judío, el Barrio Cristiano, el Barrio Musulmán y el Barrio Armenio. En el Barrio Judío está el Muro de las Lamentaciones, en el Cristiano la Iglesia del Santo Sepulcro, el Musulmán conduce al Monte del Templo y la Cúpula de la Roca, y el Armenio es el más pequeño y el más reservado.
¿Qué tamaño tiene la Ciudad Vieja de Jerusalén?
La Ciudad Vieja amurallada ocupa solo unas 0.35 millas cuadradas, menos de media milla cuadrada. A pesar de su tamaño, alberga los lugares más sagrados de tres religiones del mundo, todos a pocos minutos a pie unos de otros por un laberinto de calles de piedra.
¿Cuánto tiempo necesitas en la Ciudad Vieja de Jerusalén?
Reserva un día completo para ver los cuatro barrios y los principales lugares sin prisas. Un recorrido típico incluye el Muro de las Lamentaciones, los miradores del Monte del Templo, la Vía Dolorosa y la Iglesia del Santo Sepulcro, con tiempo para los mercados entre una visita y otra. Una excursión de un día con guía lo combina todo con comodidad.
¿Por qué puerta conviene entrar a la Ciudad Vieja?
La Puerta de Jaffa, en el lado oeste, es la entrada más habitual y da acceso a los barrios Cristiano y Armenio. La Puerta de Damasco, al norte, se abre a los animados mercados del Barrio Musulmán, y la Puerta de los Leones, al este, es el inicio de la Vía Dolorosa. Todas se comunican dentro de las murallas.
¿Se puede visitar el Monte del Templo en la Ciudad Vieja?
Sí, pero con límites. Los no musulmanes solo pueden visitar el Monte del Templo en horarios determinados, normalmente por la mañana, y no pueden entrar en la Cúpula de la Roca ni en la mezquita de Al Aqsa. Es obligatorio vestir con recato, y el acceso se hace por una única puerta designada, cerca del Muro de las Lamentaciones.
¿Es seguro visitar la Ciudad Vieja de Jerusalén?
La Ciudad Vieja de Jerusalén recibe a gran cantidad de turistas y peregrinos durante todo el año y, en general, es sencilla de recorrer, sobre todo en una excursión con guía. Como en cualquier zona de mercado concurrida, cuida tus pertenencias, vístete con respeto en los lugares religiosos y consulta las recomendaciones locales vigentes antes de viajar.
¿Puedo ver los principales lugares de la Ciudad Vieja en un solo día?
Sí. La Ciudad Vieja es lo bastante compacta como para que una sola excursión de un día completo abarque el Muro de las Lamentaciones, los miradores del Monte del Templo, la Vía Dolorosa y la Iglesia del Santo Sepulcro, caminando de un barrio a otro. El guía te mantiene en la ruta por el laberinto de calles y se ocupa de los distintos horarios de apertura.
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