Saqqarah est l'ancienne nécropole de Memphis, au sud de Gizeh. C'est là que se trouve la pyramide à degrés de Djéser, la plus ancienne pyramide d'Égypte. La plupart des voyageurs passent 2 à 3 heures à Saqqarah et l'associent à Memphis ou à Gizeh pendant une journée au Caire. Le site est plus calme que Gizeh, et vous pouvez y entrer dans des tombes dont les gravures et les couleurs semblent encore fraîches.
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Saqqarah en un coup d'œil
| À savoir | Détails |
|---|---|
| Lieu | Plateau désertique sur la rive ouest du Nil, au sud de Gizeh, dans le gouvernorat de Gizeh, en Égypte |
| Site principal | La pyramide à degrés de Djéser, construite pour le roi Djéser de la 3e dynastie et conçue par Imhotep |
| Durée | 2 à 3 heures pour Saqqarah, plus environ une heure si vous ajoutez Memphis |
| Meilleure période | D'octobre à avril, et tôt le matin en toute saison |
| Comment s'y rendre | En voiture privée ou en excursion avec guide. Depuis Eilat, nos séjours au Caire passent par Taba, puis se poursuivent par la route jusqu'au Caire |
| Tarif | Les billets d'entrée sont fixés par le ministère du Tourisme et des Antiquités d'Égypte et peuvent changer. Voir les prix des circuits ci-dessous |
| Conseil de réservation | Choisissez un circuit qui mentionne Saqqarah expressément. Beaucoup d'excursions d'une journée au Caire ne couvrent que Gizeh |
| Statut UNESCO | Fait partie du site du patrimoine mondial « Memphis et sa nécropole, les zones des pyramides de Gizeh à Dahchour » |
Qu'est-ce que Saqqarah et pourquoi est-ce important ?
Saqqarah était la principale nécropole de Memphis, première grande capitale de l'Égypte. Rois, vizirs, prêtres et même animaux sacrés y ont été enterrés pendant près de trois mille ans. Cette longue histoire vous permet de voir comment les tombes égyptiennes ont évolué, des mastabas plats en briques crues à la première pyramide en pierre.
Toute la zone fait partie du site de l'UNESCO Memphis et sa nécropole, les zones des pyramides de Gizeh à Dahchour. Gizeh attire les foules, mais c'est à Saqqarah que l'idée de la pyramide est née. Si vous avez déjà vu les pyramides de Gizeh, Saqqarah vous montre l'essai qui les a précédées.
Nous y emmenons nos voyageurs chaque semaine, et la réaction est presque toujours la même. Ils s'attendent à une simple escapade. Ils repartent en disant que les tombes de Saqqarah ont été le point fort de leur séjour au Caire.
La pyramide à degrés de Djéser : ce qu'il faut regarder
La pyramide à degrés de Djéser a été construite pour le roi Djéser il y a environ 4 700 ans. Son architecte, Imhotep, a empilé six niveaux de pierre, chacun plus petit que le précédent. On la décrit souvent comme le plus ancien grand édifice en pierre du monde.
Avant d'atteindre la pyramide, vous traversez une longue colonnade d'entrée, aux colonnes de pierre sculptées comme des faisceaux de roseaux. C'est un bon endroit pour ralentir. Les bâtisseurs reproduisaient en pierre ce qu'ils connaissaient en bois et en végétaux, et les détails le montrent.
Au-delà de la colonnade s'étend la Grande Cour du Sud, un espace ouvert où la pyramide remplit tout votre champ de vision. Repérez le long mur d'enceinte à niches et les chapelles reconstituées du côté est. Votre guide pourra vous montrer le serdab, une petite boîte de pierre percée de fentes, où une statue de Djéser regardait autrefois vers l'extérieur.
L'intérieur de la pyramide a rouvert aux visiteurs en 2020 après une longue restauration. L'accès a parfois demandé un billet séparé, et les règles peuvent changer : renseignez-vous avant de partir. Même de l'extérieur, la pyramide à degrés de Djéser mérite à elle seule le déplacement.
Le musée d'Imhotep
Près de l'entrée, le petit musée d'Imhotep présente des objets découverts sur le site. C'est une bonne première étape de 20 minutes, surtout par forte chaleur. Il vous donne des repères avant de partir sur le plateau.
Les tombes que vous pouvez visiter à Saqqarah
C'est ici que Saqqarah l'emporte sur Gizeh pour beaucoup de visiteurs. Dans les pyramides de Gizeh, vous empruntez des couloirs de pierre nus. Dans les tombes de Saqqarah, vous voyez des murs couverts de scènes sculptées et peintes de la vie quotidienne.
Les tombes ouvertes varient d'une saison à l'autre. Certaines ferment pour des travaux de conservation, d'autres rouvrent. Voici celles où nos guides emmènent le plus souvent les voyageurs :
- Mastaba de Mereruka : la tombe d'un vizir du roi Téti, avec de nombreuses salles. Repérez les scènes de pêche, de chasse dans les marais, d'animaux de ferme et d'artisans au travail.
- Mastaba de Ti : la tombe d'un haut fonctionnaire de la 5e dynastie, connue pour certains des plus beaux bas-reliefs d'Égypte. Les scènes de marais et de barques sont très prisées des photographes.
- Pyramide d'Ounas : de l'extérieur, elle ressemble à un tas de gravats. À l'intérieur, les murs de la chambre funéraire sont gravés des Textes des pyramides, les plus anciens écrits religieux connus de ce type en Égypte.
- Pyramide de Téti : une autre pyramide ornée de textes à l'intérieur, accessible par un couloir bas en pente.
- Le Sérapéum : de longues galeries souterraines où les taureaux sacrés Apis étaient enterrés dans d'énormes sarcophages de pierre. L'atmosphère est très différente de celle des tombes peintes.
Quelques tombes peuvent demander un billet supplémentaire. Un guide agréé change beaucoup de choses ici. Les scènes regorgent de petites histoires, comme un veau porté à travers une rivière ou des ouvriers qui se taquinent, devant lesquelles vous passeriez sans que quelqu'un vous les montre.
Memphis et Saqqarah : visiter l'ancienne capitale
Beaucoup de voyageurs recherchent Memphis et Saqqara ensemble, et pour cause. Memphis était la ville, Saqqara sa nécropole. Aujourd'hui, il reste très peu de la ville en surface, mais le musée de plein air de Mit Rahina est facile à ajouter à votre visite.
La vedette de Memphis est une statue colossale de Ramsès II en calcaire, allongée sur le dos dans une salle couverte : vous pouvez ainsi regarder le visage d'en haut. Dehors, vous verrez un sphinx en albâtre et des statues disséminées parmi les palmiers. Prévoyez environ 45 minutes à une heure.
Memphis vaut-il le détour ? Si vous aimez les statues et voulez comprendre toute l'histoire de la capitale, oui. Si vous manquez de temps, nous conseillons généralement à nos voyageurs de consacrer cette heure aux tombes de Saqqara. Vous pouvez demander à votre guide le jour même.
Dahshur : les pyramides rhomboïdale et rouge, tout près
Au sud de Saqqara, Dahshur compte deux pyramides construites pour le roi Snefrou, père de Khéops, qui a bâti la Grande Pyramide de Gizeh. Avec les pyramides de Saqqara, elles montrent pas à pas le passage des faces à degrés aux faces lisses.
Cette Pyramide rhomboïdale change d'inclinaison à mi-hauteur. Les bâtisseurs ont sans doute compris que la pente était trop raide. La pyramide rouge a trouvé le bon angle et c'est la première vraie pyramide à faces lisses. On peut généralement descendre à l'intérieur de la pyramide rouge, mais le passage est long, bas et étouffant.
Dahshur est souvent très calme, ce qui est idéal pour les photos. Le site ne figure pas dans tous les circuits au Caire. Si c'est important pour vous, écrivez-nous avant de réserver et nous vous dirons si cela cadre avec votre programme.
Combien de temps prévoir et comment ajouter Saqqara à une journée au Caire
Pour la plupart des voyageurs, 2 à 3 heures à Saqqara conviennent. Cela couvre le complexe de la pyramide à degrés, le musée Imhotep et deux ou trois tombes. Les amateurs de tombes peuvent facilement y passer une demi-journée.
Voici trois façons dont nos guides organisent une journée au Caire autour de Saqqara :
- Saqqara et Gizeh : commencez par Saqqara le matin, quand il fait plus frais, puis roulez vers le nord jusqu'à Gizeh pour les pyramides et le Grand Sphinx de Gizeh dans l'après-midi.
- Memphis et Saqqarah : une journée tranquille sur le thème de l'Égypte ancienne, avec l'ancienne capitale et sa nécropole, et un déjeuner tout près pour finir.
- Les champs de pyramides : Dahshur, Saqqara et Memphis ensemble. C'est une journée longue mais enrichissante pour les passionnés d'histoire qui ont déjà vu Gizeh.
Nous déconseillons de caser Saqqara, Gizeh et la visite complète d'un musée dans la même journée. Consacrez au Grand Musée égyptien une demi-journée à part entière si possible. Le soir, une balade dans le Khan el-Khalili permet de se détendre en douceur.
Préparer votre visite en 2027
Si vous préparez un voyage à Saqqara en 2027, voici ce qu'il faut vérifier. Les tarifs d'entrée, les horaires d'ouverture et les tombes accessibles sont fixés par le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. Toutes les informations de ce guide sont à jour au moment de la rédaction et peuvent changer, alors consultez le site officiel Site Egyptian Monuments avant votre départ.
Meilleure période de l'année et meilleur moment de la journée
D'octobre à avril, c'est la saison la plus agréable. En été, les journées sont très chaudes, et Saqqara n'offre presque aucune ombre. Quel que soit le mois, arrivez tôt. La lumière sur la pyramide à degrés est plus douce, et il y a moins de monde dans les tombes.
Comment venir depuis Eilat
Au départ d'Eilat, nos circuits au Caire passent en Égypte par le poste-frontière de Taba, puis traversent le Sinaï en voiture jusqu'au Caire. Le Caire se trouve hors de la zone réservée au Sinaï, il vous faut donc un visa égyptien complet, et non le cachet gratuit du Sinaï. Vous pouvez prépayer le visa égyptien et les taxes frontalières sur notre formulaire de réservation, pour ne pas avoir à vous en occuper à la frontière.
Sécurité
En novembre 2026, nous organisons régulièrement des circuits au Caire au départ d'Eilat, et Saqqara est un site bien géré, avec une présence de la police touristique. La situation dans la région peut évoluer rapidement. Veuillez consulter les recommandations aux voyageurs de votre propre gouvernement avant de réserver, puis de nouveau avant de partir, par exemple le département d'État des États-Unis pour les ressortissants américains.
Tenue et affaires à prévoir
Il n'y a pas de code vestimentaire strict à Saqqara, mais une tenue discrète est à la fois respectueuse et pratique. Des manches longues légères et un pantalon ou une jupe longs vous protègent du soleil. Prévoyez des chaussures fermées pour le sable et la pierre irrégulière, un chapeau, de la crème solaire, de l'eau et un peu de petite monnaie pour les pourboires.
Les passages des tombes peuvent être bas et raides. Si vous avez des problèmes de genoux ou de dos, ou si vous n'aimez pas les espaces étroits, dites-le à votre guide. Il y a beaucoup à voir à l'extérieur, et votre guide choisira les tombes les plus faciles d'accès.
Photos
Les règles de prise de vue à l'intérieur des tombes ont changé au fil des ans, et certains sites ont fait payer l'usage d'un appareil photo. Les photos au téléphone sans flash sont généralement acceptées à l'extérieur. Renseignez-vous au guichet ou demandez à votre guide le jour même.
Excursions à Saqqara au départ d'Eilat et du Caire : comparatif
Tous les circuits au Caire ne s'arrêtent pas à Saqqara. Voici les voyages que nous proposons qui l'incluent ou s'y associent bien. Les prix ci-dessous sont à jour au moment de la rédaction.
| Excursion | Idéal pour | Durée | Prix |
|---|---|---|---|
| Circuit de 4 jours au Caire depuis Eilat avec Saqqarah | Pour une première découverte : Gizeh, le musée, le bazar et Saqqara, sans courir | 4 jours | à partir de $780 |
| Circuit de 2 jours au Caire depuis Eilat avec Saqqara et le Caire copte | Pour les voyageurs pressés qui veulent tout de même voir Saqqara | 2 jours | à partir de $550 |
| Circuit de 5 jours en Israël, en Jordanie et en Égypte avec Pétra et Saqqara | Pour ceux qui veulent Jérusalem, Pétra et Le Caire en un seul voyage | 5 jours | à partir de $1512 |
| Excursion privée d'une journée au Caire depuis Eilat | Pour ceux qui veulent surtout les pyramides de Gizeh en un seul voyage | Journée complète | à partir de $290 |
| Circuit de 8 jours en Égypte avec croisière sur le Nil depuis Le Caire | Pour les voyageurs qui arrivent par avion au Caire et veulent voir Gizeh, Louxor et Assouan | 8 jours | dès $1950 |
Notre conseil sincère : si Saqqara est incontournable pour vous, choisissez le circuit de 4 jours ou de 2 jours au Caire depuis Eilat, car tous deux le citent nommément. L'excursion privée d'une journée est centrée sur Gizeh. Le circuit de 8 jours sur le Nil se concentre sur Gizeh et la Haute-Égypte, alors demandez-nous avant de réserver si vous souhaitez ajouter Saqqara.
Les circuits qui incluent des hôtels ou des vols sont non remboursables. Les excursions d'une journée bénéficient de l'annulation gratuite jusqu'à 36 heures avant l'heure de départ. Vous pouvez consulter tous nos voyages en Égypte sur Excursions au Caire et en Égypte.
Circuits et excursions incluant Saqqarah
Prix et dates en direct, prise en charge à l'hôtel sur la plupart des excursions, et une équipe locale à Eilat qui répond sur WhatsApp.
Circuit de 4 jours au Caire et à Louxor depuis Eilat en train-couchetteÀ partir de $749Voir les détails
Circuit de 5 jours Israël, Jordanie et Égypte : Jérusalem, Pétra et Le CaireÀ partir de $1,512Voir les détails
Circuit de 8 jours en Égypte avec croisière sur le Nil au départ du CaireÀ partir de 1 950 $Voir les détails
Croisière de 4 jours sur le Nil au départ du Caire, avec vols vers Assouan et LouxorÀ partir de $850Voir les détails
Croisière de 5 jours sur le Nil de Louxor à Assouan, avec vols depuis Le CaireÀ partir de $1,100Voir les détails
Express du lever de soleil au mont Sinaï depuis EilatÀ partir de $100Voir les détailsQuestions fréquentes sur Saqqara
Combien de temps prévoir à Saqqarah ?
Prévoyez 2 à 3 heures pour voir le complexe de la pyramide à degrés, le musée d'Imhotep et quelques tombes. Si vous aimez l'art antique, une demi-journée n'est pas de trop. Ajoutez environ une heure pour Memphis et une à deux heures pour Dahchour.
Combien coûte la visite de Saqqarah ?
Les tarifs d'entrée sont fixés par le ministère du Tourisme et des Antiquités d'Égypte. Certaines tombes ou l'intérieur de la pyramide à degrés ont nécessité des billets séparés. Les prix changent, alors consultez le site officiel Egyptian Monuments avant votre départ. Pour nos séjours, la page de chaque circuit précise ce qui est inclus.
Peut-on entrer dans la pyramide à degrés de Djéser ?
Oui, l'intérieur a rouvert en 2020 après restauration. L'accès a parfois demandé un billet supplémentaire et peut fermer au dernier moment. Votre guide vous dira ce qui est ouvert le jour de la visite.
Saqqarah vaut-elle le détour si vous avez déjà vu Gizeh ?
Oui. Gizeh vous montre les plus grandes pyramides, mais Saqqarah vous montre la première et les tombes peintes les plus belles des environs du Caire. Beaucoup de nos voyageurs disent que Saqqarah a été leur étape préférée.
Peut-on visiter Saqqarah depuis Eilat ou Israël ?
Oui. Nos circuits au Caire depuis Eilat passent par le poste-frontière de Taba, puis traversent le Sinaï par la route jusqu'au Caire. Les circuits de 2 jours et de 4 jours au Caire depuis Eilat incluent tous deux Saqqarah.
Comment s'habiller pour visiter Saqqarah ?
Portez des vêtements légers et sobres qui couvrent les épaules et les genoux, avec des chaussures fermées pour le sable et la pierre. Un chapeau et de la crème solaire sont indispensables, car il y a peu d'ombre. Emportez de l'eau et une couche légère pour les matins plus frais de l'hiver.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saqqarah ?
D'octobre à avril, le climat est le plus agréable. Le petit matin est idéal en toute saison : l'air est plus frais et il y a moins de monde. En été, les après-midi peuvent être très chauds sur le plateau ouvert.
Saqqarah et Memphis, est-ce la même chose ?
Non, mais les deux vont ensemble. Memphis était la capitale de l'Égypte ancienne, et Saqqarah en était la principale nécropole, en bordure du désert. Aujourd'hui, ce sont deux sites distincts, et de nombreux circuits visitent les deux dans la même journée.
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Saqqara est l'un de ces lieux qui rendent l'Égypte ancienne toute proche. Vous vous tenez dans la cour où a commencé la construction des pyramides, puis vous entrez dans une tombe où un pêcheur sculpté il y a plus de quatre mille ans tire encore son filet. Nos guides adorent faire découvrir ce site, et c'est souvent ce que nos voyageurs retiennent le plus du Caire.
Si vous voulez voir Saqqara, Gizeh et le bazar sans vous presser, notre Circuit de 4 jours au Caire depuis Eilat avec Saqqarah est celui que nous vous recommandons. Pour d'autres options, consultez notre Circuits et excursions au Caire et en Égypte ou tout notre guide de voyage Booking-Tours.
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Photo de couverture : Berthold Werner, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons