Safed (ook gespeld als Tzfat) is een stad op een bergtop in Boven-Galilea in Israël en een van de vier heilige steden van het jodendom. Het is vooral bekend als de plek waar de moderne kabbala in de 16e eeuw vorm kreeg. De meeste bezoekers besteden een halve tot een hele dag aan wandelen door de blauw geverfde steegjes van de Synagogenwijk, rondkijken in de kunstenaarswijk en een bezoek aan de historische synagogen. Het combineert goed met een dag rond het Meer van Galilea of de Golanhoogvlakte, die onder en ten oosten van de stad liggen.
★ Voeg Booking-Tours toe als voorkeursbron op Google
Safed in het kort
| Kerngegevens | Details |
|---|---|
| Locatie | Boven-Galilea, noorden van Israël, op een berg boven het Meer van Galilea |
| Hoe lang heb je nodig | Een halve dag voor de hoogtepunten, een hele dag om rustig rond te kijken, één nacht als je Shabbat wilt meemaken |
| Beste reistijd | Lente en herfst voor mild weer, zondag tot en met donderdag als je winkels en galerieën open wilt hebben |
| Hoe kom je er | Huurauto, intercitybus of een privétour met gids vanuit het centrum van Israël |
| Wat het kost | Wandelen door de oude stad is gratis, sommige synagogen vragen om een kleine donatie, zie de tourprijzen hieronder |
| Boektip | Vermijd vrijdagmiddag tot zaterdagavond, tenzij je voor Shabbat blijft, want dan is het grootste deel van de stad gesloten |
Waarom Safed bijzonder is: de stad van de kabbala
Safed has been an important Jewish town for centuries, but its golden age came in the 1500s. After the expulsion of Jews from Spain in 1492, many scholars and their families eventually settled here. Within a few decades, this small hill town became one of the most important centers of Jewish learning in the world.
De naam die je het vaakst hoort is rabbijn Isaac Luria, bekend als de Ari. Hij woonde maar een paar jaar in Safed, maar zijn leer bepaalde hoe de kabbala, de mystieke traditie van het jodendom, vandaag de dag wordt bestudeerd. Rabbijn Joseph Karo schreef hier de Shulchan Aruch, een wetboek van de joodse wet dat nog steeds in de hele joodse wereld wordt gebruikt. Rabbijn Shlomo Alkabetz schreef in Safed Lecha Dodi, het lied dat elke vrijdagavond in synagogen Shabbat verwelkomt.
Die geschiedenis voelt nog steeds dichtbij. Je ziet mannen studeren in kleine synagogen, kunst geïnspireerd door mystieke ideeën en blauwe deuren die veel inwoners met de hemel en bescherming verbinden. Voor een goed overzicht van de lange geschiedenis van de stad, met de aardbevingen die haar hebben veranderd, lees je de Wikipedia-pagina over Safed een goed startpunt.
Wat je in Safed kunt zien: de synagogen en de oude wijk
Het hart van Safed is de Synagogenwijk, een dicht doolhof van stenen steegjes en trappen. Een lange trap, Ma'alot Olei HaGardom, loopt de heuvel af en is een handig oriëntatiepunt als je de weg kwijt bent. Overal zijn hellingen en trappen, dus draag goede schoenen.
Ari Ashkenazi-synagoge
Deze synagoge staat op de plek waar de Ari en zijn leerlingen volgens de overlevering de velden in gingen om Shabbat te verwelkomen. De houten, gesneden ark is een van de meest gefotografeerde interieurs van de stad. Onze gidsen beginnen hier meestal, want veel verhalen over Safed beginnen bij de Ari.
Ari Sefardische synagoge
Lager op de helling staat een van de oudste synagogen van de stad. Volgens de overlevering bad en studeerde de Ari hier. Hij is kleiner en rustiger en voelt vaak meer als een echt gebedshuis dan als een bezienswaardigheid.
Abuhav-synagoge
De Abuhav-synagoge is vernoemd naar een Spaanse rabbijn uit de 15e eeuw en staat bekend om de beschilderde koepel en de oude Torarollen. De kleuren en symbolen binnen zitten vol betekenis, dus hier voegt een gids echt waarde toe.
Caro-synagoge
Deze synagoge wordt verbonden met rabbijn Joseph Karo en staat naar verluidt op de plek waar zijn studiezaal stond. De sfeer is rustig en sober. Heb je tijd voor maar drie synagogen, dan kiezen veel bezoekers voor de Ari Ashkenazi, Abuhav en Caro.
De oude begraafplaats
Onder de oude stad ligt de historische begraafplaats. Hier liggen veel van de grote rabbijnen van Safed begraven, onder wie de Ari en rabbijn Karo. Sommige graven zijn blauw geverfd. Dit is een plek waar nog steeds gebeden wordt, dus praat zacht en kleed je netjes. Let op: sommige joodse mannen van priesterlijke afkomst (Kohanim) vermijden traditioneel het betreden van begraafplaatsen.
De Citadel en uitzicht over de stad
Boven op de heuvel liggen in het Citadelpark de resten van een oude vesting. Het is een rustig groen plekje met weids uitzicht over Galilea. Bij helder weer is het een prettige pauze van de drukke steegjes beneden.
De Kunstenaarswijk in Tzfat, Israël
De Kunstenaarswijk ligt net ten zuiden van de Synagogenwijk. Na 1948 trokken schilders, beeldhouwers en ambachtslieden in deze oude stenen huizen, en zo groeide de buurt uit tot een kunstenaarskolonie. Tegenwoordig loop je van galerie naar galerie en ontmoet je vaak de kunstenaar zelf.
Zoek naar werk dat de spirituele kant van de stad laat zien. Denk aan Hebreeuwse micrografie (afbeeldingen opgebouwd uit piepkleine letters), schilderijen geïnspireerd op de kabbala, handgemaakte sieraden en judaica. De prijzen lopen sterk uiteen, dus neem je tijd en stel gerust vragen. Veel kunstenaars leggen graag uit wat de symbolen in hun werk betekenen.
Safed staat ook bekend om handgemaakte kaarsen, vooral gevlochten havdalakaarsen die aan het einde van de sjabbat worden gebruikt. Ze zijn licht en dus een handig souvenir voor in je koffer. Houd je van lekker eten, probeer dan Safed-kaas, een zoute witte kaas met een lange lokale geschiedenis, in een van de kleine winkeltjes of cafés.
Reis je in de zomer, kijk dan of het Klezmerfestival plaatsvindt. Meestal vult joodse volksmuziek dan de stad, maar data en programma veranderen elk jaar. Controleer dit dus voordat je er je planning op afstemt.
Hoe kom je in Safed en hoe kom je er rond
Safed ligt hoog boven het Meer van Galilea, dus de weg omhoog is bochtig maar mooi. Veel reizigers komen met een huurauto, want dat geeft je de meeste vrijheid. Parkeren in de oude stad is beperkt. Zet je auto dus aan de rand neer en loop het laatste stuk.
Intercitybussen rijden vanuit grote steden in Israël naar Safed. De dienstregeling wijzigt regelmatig en er rijden geen bussen tijdens de sjabbat. Check de actuele tijden dus in een routeplanner-app voordat je vertrekt. In de stad zelf is geen treinstation.
Eenmaal aangekomen doe je alles in de oude stad te voet. De steegjes zijn smal, steil en vaak ongelijk, met veel trappen. Met een kinderwagen of rolstoel wordt het op sommige stukken van de Synagogenwijk lastig. Kies bij beperkte mobiliteit dus een kortere ronde.
Safed is ook een goede uitvalsbasis om het noorden te verkennen. Vanaf hier bereik je Tiberias aan het Meer van Galilea, de bronnen en ruïnes bij Banias, of de oude kruisvaardersstad Akko aan de kust.
Beste reistijd voor Safed en de regels rond de sjabbat
Safed ligt hoger en is koeler dan de oever van het Meer van Galilea. Daardoor is het in de zomer een prettige uitvlucht, wanneer het aan het meer erg heet wordt. De winters kunnen koud, nat en winderig zijn en soms valt er sneeuw. Neem van december tot februari dus meerdere laagjes kleding mee.
Lente en herfst zijn onze favoriete seizoenen. De lucht is helder, de heuvels zijn in de lente groen en het is lekker wandelen door de steegjes. Doordeweekse ochtenden zijn meestal rustiger dan middagen.
De belangrijkste regel voor je planning is de sjabbat. Die begint op vrijdag voor zonsondergang en duurt tot zaterdag na het vallen van de nacht. In die tijd zijn de meeste winkels, galerieën, cafés en bussen gesloten. Synagogen zijn dan alleen open voor gebed, niet voor toeristenbezoek.
Op vrijdag sluiten veel plekken al vroeg in de middag. Wil je kunst, eten en synagogen zien, plan je bezoek dan van zondag tot en met donderdag. Zoek je de spirituele kant, dan is overnachten tijdens de sjabbat een bijzondere ervaring. Boek je accommodatie dan wel ruim van tevoren.
Voor joodse feestdagen gelden vergelijkbare regels en het kan er erg druk zijn. Lag BaOmer is een bijzonder geval: enorme aantallen pelgrims reizen dan naar de nabijgelegen berg Meron en de wegen rond Safed raken erg druk. De toegangsregels voor Meron zijn de afgelopen jaren veranderd. Check dus de officiële updates als je reis rond die datum valt.
Je bezoek aan Safed in 2027 plannen
Plan je een reis naar Safed in 2027? Dan is het slim om vooraf na te denken over timing, veiligheid en wat je van het bezoek verwacht. Dit zijn de praktische punten die ons team elke week met gasten bespreekt.
Veiligheid in het noorden van Israël
Safed ligt in het noorden van Israël, niet ver van de Libanese grens. In 2023 en 2024 kreeg het noorden, ook Safed, te maken met raketbeschietingen vanuit Libanon en waren sommige gebieden afgesloten. De situatie in deze regio kan snel veranderen.
Op het moment van schrijven, in november 2026, raden we elke reiziger aan het reisadvies van de eigen overheid te raadplegen voordat je boekt en nogmaals voordat je vertrekt. Volg de instructies van de lokale autoriteiten en van je gids, en zoek uit waar het dichtstbijzijnde schuilcentrum is, waar je ook verblijft. We voeren alleen tours uit als de omstandigheden het toelaten en we vertellen je eerlijk als een route moet veranderen.
Kleding en gedragsregels
Safed is een religieuze stad. Kleed je netjes, met bedekte schouders en knieën, vooral in synagogen en op de begraafplaats. Mannen moeten in synagogen hun hoofd bedekken. Papieren keppeltjes (kippot) liggen vaak bij de ingang.
Maak geen foto's van mensen die aan het bidden zijn en fotografeer niemand tijdens de sjabbat. Vraag altijd eerst toestemming voordat je inwoners fotografeert. In synagogen is een kleine donatie gebruikelijk en wordt die gewaardeerd.
Kosten en openingstijden
Wandelen door de oude stad en de Kunstenaarswijk is gratis. De bezoektijden van synagogen hangen af van gebedstijden en feestdagen en kunnen zonder aankondiging veranderen. Voor actuele bezoekersinformatie kun je de officiële site van het Israëlische ministerie van Toerisme raadplegen of het ons vragen voordat je op reis gaat.
Wat neem je mee
- Comfortabele wandelschoenen met goede grip voor de stenen trappen
- Een lichte trui of jas, ook op zomeravonden
- Een sjaal of omslagdoek om je schouders te bedekken, als dat nodig is
- Water en wat contant geld in Israëlische sjekels voor kleine winkels en donaties
Een tour naar Safed combineren met Galilea of de Golan
Veel reizigers vragen ons hoe ze Safed kunnen inpassen in een reis door het noorden van Israël. Onze dagtrips met vaste vertrekdata hieronder richten zich op het Meer van Galilea, Nazareth en de Golanhoogten. Safed is daarbij geen standaard onderdeel van de route. Toch passen ze goed bij een bezoek aan de stad, tijdens dezelfde reis naar het noorden of op een dag ervoor of erna.
Zo raden we aan ze te combineren:
- Twee dagen in het noorden: boek een van onze 2-daagse rondreizen en voeg een overnachting of een vrije dag toe om Safed op eigen houtje te verkennen.
- Privédag: met een privétour reis je met je eigen gids en auto. Stuur ons een bericht via WhatsApp om te vragen of een stop in Safed in je route past op de datum van je keuze.
- Op aparte dagen: maak een dagtrip naar Galilea of de Golan vanuit Tel Aviv of Jeruzalem en bezoek Safed op een andere dag met de bus of de auto.
| Tour | Geschikt voor | Duur en prijs |
|---|---|---|
| Dagtrip naar de Golanhoogten met Mount Bental | Reizigers die houden van uitzichten, geschiedenis en het vulkanische plateau ten oosten van Safed | Hele dag, vanaf $128 per volwassene |
| dagtrip naar Nazareth en het Meer van Galilea | Bezoekers die voor het eerst komen en christelijke reizigers die de belangrijkste plekken aan het meer willen zien | Hele dag, vanaf $98 per volwassene |
| Dagtrip christelijk Galilea met Magdala | Voor pelgrims die zich dieper willen verdiepen in de plaatsen van Jezus | Hele dag, vanaf $105 per volwassene |
| 2-daagse rondreis Nazareth en de Golanhoogten | Voor reizigers die een nacht in het noorden willen blijven en zowel geloofsplaatsen als de Golan willen zien | 2 dagen, vanaf $330 per volwassene |
| Privétour Golanhoogten met je eigen gids | Voor gezinnen en kleine groepen die flexibel willen zijn en willen worden opgehaald bij hun hotel | Hele dag, vanaf $1,076 per groep |
Dagtrips kun je gratis annuleren tot 36 uur voor de starttijd. Tours inclusief hotels zijn niet restitueerbaar. Controleer dus je data voordat je een 2-daagse rondreis boekt. Meer over de regio lees je in onze complete reisgids voor de Golanhoogten en onze reisgids voor het Meer van Galilea.
Voor wie is Safed geschikt, en wie kan het beter overslaan?
Safed past goed bij je als je houdt van Joodse geschiedenis, spiritualiteit, kunst of gewoon van slenteren door oude straatjes. Fotografen zijn dol op het licht op de steen en de blauwe deuren. Gezinnen met oudere kinderen vinden de kaarsenwinkels en het uitzicht vanaf de citadel vaak leuk.
Minder geschikt is het als je slecht ter been bent, want de oude stad is steil en vol trappen. Heb je maar één dag in het noorden en gaat je interesse vooral uit naar het leven van Jezus? Dan helpt onze gids over christelijk Galilea je misschien om een betere route te kiezen. Wil je vooral natuur en weidse landschappen zien? Dan breng je de dag misschien liever door op de Golanhoogten.
Voor de meeste mensen is het antwoord simpel. Ga je toch al naar Galilea, dan is Safed een paar uur waard. Je ziet er een kant van Israël die je niet vindt in Tel Aviv of aan het meer.
Tours met Safed
Actuele prijzen en data, ophalen bij je hotel bij de meeste tours en een lokaal team in Eilat dat reageert via WhatsApp.
Privétour GolanhoogvlakteVanaf $1,076Bekijk tour
Dagtrip christelijk GalileaVanaf $105Bekijk tour
2-daagse rondreis Nazareth en het Meer van GalileaVanaf $305Bekijk tour
2-daagse rondreis Nazareth en de GolanhoogtenVanaf $330Bekijk tour
2-daagse rondreis Caesarea en GolanhoogvlakteVanaf $335Bekijk tour
2 daagse rondreis Galilea en GolanhoogtenVanaf $360Bekijk tourVeelgestelde vragen over Safed
Hoeveel tijd heb je nodig in Safed?
Een halve dag is genoeg voor de belangrijkste synagogen, een wandeling door de kunstenaarswijk en een lunch. Met een hele dag kun je ook de begraafplaats, de Citadel en meer galerieën bezoeken, in een rustiger tempo. Wil je Shabbat meemaken? Blijf dan één nacht.
Is Safed hetzelfde als Tzfat?
Ja. Tzfat is de Hebreeuwse naam en Safed is een gangbare Engelse spelling. Op borden en kaarten zie je ook Zfat en Tsfat.
Is Safed een bezoek waard?
Voor de meeste reizigers wel. Het is een van de weinige plekken waar je synagogen uit de 16e eeuw nog in gebruik ziet, werkende kunstenaars ontmoet en de geschiedenis van de kabbala in de straten voelt. Het is er ook koeler en je hebt een weids uitzicht over Galilea.
Wat trek ik aan in Safed, Israël?
Kleed je netjes, met bedekte schouders en knieën, vooral in synagogen en op de begraafplaats. Mannen bedekken hun hoofd in synagogen. Bij de ingang liggen vaak keppeltjes. Draag comfortabele schoenen met goede grip voor de steile steegjes.
Kun je Safed bezoeken tijdens Shabbat?
Je kunt door de straten wandelen, maar de meeste winkels, galerieën en cafés zijn gesloten van vrijdagmiddag tot zaterdagavond. Synagogen zijn alleen open voor gebed, niet voor toeristische bezoeken. Maak tijdens Shabbat geen foto's van mensen en reken op geen openbare bussen.
Wat kost een bezoek aan Safed?
Wandelen door de oude stad is gratis. Sommige synagogen vragen om een kleine donatie en het is gebruikelijk om die te geven. De bezoekregels kunnen veranderen, dus controleer de actuele gegevens voordat je gaat.
Kun je Safed in één dag bezoeken vanuit Tel Aviv of Jeruzalem?
Ja, dat kan met de auto of de bus, maar het is een lange dag met veel rijden. Veel reizigers blijven liever een nacht in het noorden. Je kunt ook op de ene dag een dagtrip door Galilea of de Golan doen en Safed op een andere dag bezoeken.
Is Safed veilig om te bezoeken?
Safed ligt in het noorden van Israël, een gebied dat in 2023 en 2024 te maken had met raketbeschietingen vanuit Libanon. De situatie kan veranderen. Raadpleeg daarom het reisadvies van je eigen regering voordat je boekt en nog een keer voordat je op reis gaat. Volg tijdens je bezoek de lokale instructies en de adviezen van je gids.
Verder plannen
Meer reisgidsen voor deze reis
Galilea en het noordenMagdala 2027: een lokale gids voor de synagoge uit de eerste eeuw, de Magdalasteen en Duc in Altum aan het Meer van GalileaLees de gids →
Galilea en het noordenHet beste van Beit Shean: gids voor de Romeinse stad in IsraëlLees de gids →
Galilea en het noordenRosh Hanikra: een gids voor de witte kliffen en grottenLees de gids →Plan je reis
Sinds 2008 begeleiden we reizigers door Israël, Jordanië en Egypte. Het noorden hoort bij de plekken waar onze gidsen het meest van houden. Wil je Galilea en de Golan zien en toch tijd hebben voor de blauwe steegjes van Safed? Dan helpen we je de dagen zo te plannen dat niets gehaast voelt.
Een mooi startpunt is onze 2-daagse rondreis Nazareth en de Golanhoogten, waarmee je een nacht in het noorden hebt en makkelijk Safed aan je reis toevoegt. Alle opties zie je ook op onze pagina met tours in Noord-Israël bekijken, of ontdek meer bestemmingen in onze reisgids.
Heb je een vraag over data, de tijden rond sjabbat of een privéroute? Stuur ons een bericht via WhatsApp op 08-6338361 (internationaal +972 8-633-8361) of mail naar [email protected]. Een echt persoon van ons team antwoordt en helpt je de juiste reis samen te stellen.
Omslagfoto: שלומית מסיקה Shlomit Messica, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons