Jericho is op de meeste lijstjes de oudste stad ter wereld: een groene oase in de Judese woestijn waar al zo'n 11.000 jaar onafgebroken mensen wonen. Het is ook de laagste stad ter wereld, op meer dan 250 meter onder zeeniveau, vlak bij de Dode Zee en de Jordaan. Je vindt hier een bijzondere mix: de opgegraven heuvel van de oudste stad ter wereld, een klooster in de rotswand dat je met de kabelbaan bereikt, palmentuinen en frisse bronnen, en een diepe bron van Bijbelse geschiedenis. In deze gids lees je wat Jericho is, waarom de stad ertoe doet, wat je er kunt zien en hoe je haar bezoekt.
★ Voeg Booking-Tours toe als voorkeursbron op Google
Wat is Jericho?
Jericho is een oasestad in de Jordaanvallei, op de Westelijke Jordaanoever, net ten noorden van de Dode Zee en een paar kilometer ten westen van de Jordaan. De bron van Elisa maakt van Jericho al duizenden jaren een groen eiland in de woestijn. Daarom was het een van de eerste plekken ter wereld waar mensen zich vestigden om te boeren. Archeologen hebben onafgebroken bewoning van zo'n 11.000 jaar geleden aangetoond. Daardoor is Jericho een sterke kandidaat voor de oudste onafgebroken bewoonde stad ter wereld.
Op ongeveer 258 meter onder zeeniveau is het ook de laagste stad op aarde. Nu is het een rustig stadje met palmentuinen, bananenplantages en citrusboomgaarden. Het milde winterklimaat trekt al sinds de oudheid bezoekers. Door de combinatie van extreem hoge ouderdom, Bijbelse faam en oase-ligging is het een van de meest bijzondere bestemmingen in de hele regio.
Waarom Jericho ertoe doet
Jericho is om twee redenen belangrijk. Archeologisch bewaart de heuvel Tell es-Sultan de resten van de oude stad, waaronder de beroemde toren van Jericho. Dit stenen bouwwerk uit ongeveer 8000 v.Chr. hoort tot de oudste monumentale gebouwen die ooit zijn gevonden. De vindplaats maakt deel uit van een bredere oase met oude paleizen en kloosters, zoals vermeld in de UNESCO-vermelding van Jericho als duizendjarige stad.
Ook in de Bijbel komt Jericho overal voor. Het is de stad waarvan de muren in het boek Jozua vielen nadat de Israëlieten eromheen waren getrokken. In de evangeliën genas Jezus hier de blinde en ontmoette hij de tollenaar Zacheüs, die in een wilde vijgenboom klom om hem te zien. Op de nabijgelegen Berg der Verzoeking zou Jezus veertig dagen hebben gevast en de duivel hebben weerstaan. Weinig plekken bevatten zoveel geschiedenis in zo'n kleine oase. Meer achtergrond vind je in het artikel over Jericho op Wikipedia , waar dit uitgebreid wordt behandeld.
Wat je in Jericho kunt zien
Tell es-Sultan, het oude Jericho
Tell es-Sultan is het hart van het oude Jericho. In deze gelaagde heuvel hebben opgravingen duizenden jaren aan bewoning blootgelegd. Je ziet hier resten van lemen muren, de beroemde neolithische stenen toren en de diepe sleuven die laten zien hoe oud de stad werkelijk is. De heuvel ligt vlak naast de bron van Elisa, de waterbron die de hele oase mogelijk maakte. Ben je geïnteresseerd in het begin van de beschaving? Dan kun je hier staan waar het stadsleven in feite begon.
De Berg der Verzoeking en het klooster
Boven de stad rijst de Berg der Verzoeking steil op. Volgens de overlevering vastte Jezus hier veertig dagen en werd hij door de duivel op de proef gesteld. Tegen de rotswand hangt het Grieks-orthodoxe Klooster van de Verzoeking, een indrukwekkend gebouw dat uit de rots lijkt te groeien, zo'n 350 meter boven de vallei. Het is een van de meest opvallende bezienswaardigheden van het Heilige Land. En de weg erheen is al een deel van het plezier.
De kabelbaan van Jericho
De makkelijkste en mooiste manier om bij het klooster te komen is de kabelbaan van Jericho. Die glijdt vanaf de omgeving van Tell es-Sultan omhoog langs de helling van de Berg der Verzoeking. Omdat het beginpunt onder zeeniveau ligt, wordt hij aangeprezen als de laagste kabelbaan ter wereld. Tijdens de korte rit heb je een weids uitzicht over de oase, de oude heuvel en de Jordaanvallei die zich uitstrekt richting de bergen van Jordanië. Bovendien hoef je niet in de hitte van de woestijn omhoog te klimmen.
Paleis van Hisham en de oase
Aan de rand van de stad staat het Paleis van Hisham, een vroegislamitisch complex uit de tijd van de Omajjaden, beroemd om zijn bijzondere mozaïekvloeren. Het bekendste is het mozaïek van de Levensboom. Ook buiten de monumenten loont het om rustig rond te wandelen: tussen de dadelpalmen en bananenplantages, over de drukke markt, langs kraampjes met vers sap en dadels. De milde warmte maakt Jericho bovendien een geliefde bestemming in de winter. Ook de legendarische wilde vijgenboom die met Zacheüs wordt verbonden, wordt in de stad aangewezen.
Zo kom je in Jericho
Jericho ligt in de Jordaanvallei, ongeveer 40 minuten rijden van Jeruzalem en ongeveer anderhalf uur van Tel Aviv, vlak bij de Dode Zee. De stad ligt op de Westelijke Jordaanoever. Daarom bezoeken de meeste reizigers Jericho met een rondleiding, waarbij de gids de route en de achtergrond verzorgt. Er is geen directe trein en het openbaar vervoer is beperkt. Een tour of privéauto is dus de praktische keuze.
Jericho past van nature goed bij de andere laaggelegen plekken en wordt meestal gecombineerd met de Dode Zee en de Jordaan. Onze dagtrip Jericho, Dode Zee en Jordaan combineert alle drie op één dag, en de Bethlehem, Jericho en Qasr al-Yahud tour combineert Jericho met de geboorteplaats van Jezus en de doopplaats aan de rivier. Jericho ligt ook vlak bij de Dode Zee, dus je bezoekt die twee makkelijk samen.
Beste reistijd voor Jericho
Jericho staat bekend als bestemming voor de winter. Van november tot en met maart is het in de oase warm en aangenaam, terwijl het in hoger gelegen plaatsen zoals Jeruzalem koud is. Precies daarom trekt de stad al duizenden jaren bezoekers. Ook in het voorjaar en de herfst is het prettig. In de zomer is het extreem heet, in de vallei vaak ruim boven de 40 graden Celsius. Ga je in de warmere maanden, begin dan vroeg, neem water mee en gebruik de kabelbaan in plaats van te klimmen. Het woestijnlicht is het hele jaar mooi.
Tours met Jericho op het programma
Actuele prijzen en data, ophalen bij je hotel bij de meeste tours en een lokaal team in Eilat dat reageert via WhatsApp.
Veelgestelde vragen over Jericho
Waarom is Jericho beroemd?
Jericho is beroemd als een van de oudste onafgebroken bewoonde steden ter wereld, met bewoning die zo'n 11.000 jaar teruggaat, en als de laagste stad ter wereld. In de Bijbel staat Jericho bekend om de muren die vielen in het boek Jozua. Ook ontmoette Jezus hier Zacheüs en werd hij verzocht op de nabijgelegen Berg der Verzoeking.
Hoe oud is Jericho?
Archeologen vonden bewijs van onafgebroken bewoning in Jericho die zo'n 11.000 jaar teruggaat, tot ongeveer 9000 v.Chr. De stenen toren van Jericho werd rond 8000 v.Chr. gebouwd. Het is daarmee een van de oudste monumentale bouwwerken die ooit zijn ontdekt.
Wat is er te zien in Jericho?
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn Tell es-Sultan, de heuvel van het oude Jericho met zijn neolithische toren; de Berg der Verzoeking met het Grieks-orthodoxe klooster in de rotswand, bereikbaar met de kabelbaan; het Paleis van Hisham met zijn beroemde mozaïeken; en de oasestad zelf met palmentuinen en markten.
Hoe kom ik in Jericho?
Jericho ligt in de Jordaanvallei, ongeveer 40 minuten rijden van Jeruzalem en zo'n 90 minuten van Tel Aviv, vlak bij de Dode Zee. Het ligt op de Westelijke Jordaanoever. Daarom gaan de meeste bezoekers met een tour met gids. Dat is de praktische manier om de route en de geschiedenis te begrijpen, vaak gecombineerd met de Dode Zee en de Jordaan.
Wat is de Berg der Verzoeking?
De Berg der Verzoeking is de heuvel boven Jericho waar Jezus volgens de christelijke traditie veertig dagen vastte en de verzoekingen van de duivel weerstond. In de rotswand is een Grieks-orthodox klooster gebouwd. Bezoekers komen er met de kabelbaan van Jericho.
Wat is de beste tijd om Jericho te bezoeken?
De winter, van november tot maart, is de klassieke periode. De oase is dan warm en aangenaam, terwijl het bergland koud is. Lente en herfst zijn ook prettig. In de zomer is het in de vallei erg heet. Begin daarom vroeg, neem water mee en pak de kabelbaan.
Kan ik Jericho en de Dode Zee in één dag bezoeken?
Ja, en het is de populairste manier om het te doen. Jericho, de Dode Zee en de Jordaan liggen vlak bij elkaar in de lage Jordaanvallei. Een dagtrip combineert ze daarom prima.
Mogen Israëli's Jericho in?
Jericho ligt in Gebied A van de Westelijke Jordaanoever, onder het gezag van de Palestijnse Autoriteit. Volgens de Israëlische wet mogen Israëlische burgers Gebied A niet betreden. Buitenlandse bezoekers mogen er wel naartoe, meestal met een georganiseerde tour met een lokale gids en chauffeur. Regels en controleposten kunnen op korte termijn veranderen. Check dit dus voor je vertrek en boek bij een organisatie die de actuele situatie volgt.
Wat is het verhaal achter Jericho?
In het boek Jozua trokken de Israëlieten zeven dagen rond Jericho tot de muren vielen. Dat is het bekendste verhaal over de stad. Het Nieuwe Testament voegt er twee toe: Jezus genas een blinde bij Jericho en verbleef bij de tollenaar Zacheüs, die in een wilde vijgenboom klom om hem te zien. De oude heuvel Tell es-Sultan, een van de oudste nederzettingen ter wereld, kwam in 2023 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Verder plannen
Meer reisgidsen voor deze reis
Plan je bezoek
Jericho is de moeite waard voor een nieuwsgierige reiziger: de oudste stad ter wereld, een klooster in een rotswand en een oase die al duizenden jaren aanvoelt als een klein wonder. Bekijk al onze Tours in Israël, of ga terug naar het overzicht van alle reisgidsen voor meer routes en tips. Vragen voordat je boekt? Stuur ons een bericht via WhatsApp op 08-6338361 of mail naar [email protected]. Een echt mens van ons kantoor in Eilat antwoordt je.