Ein Gedi est une oasis luxuriante sur la rive ouest de la mer Morte. Ici, des cascades se jettent dans des bassins frais, des bouquetins avancent avec assurance sur les falaises et une histoire ancienne se cache dans la roche. Nichée dans l'aride désert de Judée, elle donne l'impression d'être à mille lieues des terres arides qui l'entourent. Pour les randonneurs, les familles et tous ceux qui découvrent la mer Morte, visiter Ein Gedi est l'une des étapes les plus enrichissantes de la région. Ce guide présente les meilleurs sentiers, la faune, comment s'y rendre et tout ce qu'il faut savoir pour organiser votre visite.
★ Ajoutez Booking-Tours comme source préférée sur Google
Qu'est-ce qu'Ein Gedi ?
Ein Gedi signifie « source du chevreau », en référence aux jeunes chèvres et aux bouquetins qui y pâturent depuis des milliers d'années. C'est la plus grande oasis du désert de Judée, alimentée par quatre sources permanentes qui produisent des millions de mètres cubes d'eau dans une région où il ne pleut presque jamais. Le contraste est saisissant : d'un côté, des falaises désertiques totalement sèches, de l'autre, un canyon verdoyant plein de ruisseaux, de bassins et de cascades. La réserve se trouve à l'ouest de la mer Morte, entre Massada et les grottes de Qumrân, et elle est protégée depuis 1971.
Les meilleures activités à Ein Gedi
Parcourir le sentier de Nahal David
Le sentier de Nahal David est la promenade classique, celle pour laquelle la plupart des visiteurs viennent. C'est une courte boucle adaptée aux familles, d'environ 1,5 km, qui longe le cours d'eau, passe devant une série de cascades et de bassins, puis monte jusqu'à la cascade de David, haute d'environ 36 mètres, qui tombe dans un bassin peu profond. Le chemin est bien aménagé, avec des passerelles en bois, des marches en pierre et des belvédères. Vous pouvez vous rafraîchir les pieds dans certains bassins, mais l'accès au bassin de la grande cascade est interdit pour des raisons de sécurité. Prévoyez une à deux heures pour la boucle.
Observer la faune
La réserve est célèbre pour sa faune. Les bouquetins de Nubie, avec leurs longues cornes recourbées, se voient souvent directement le long des sentiers, et le petit daman des rochers (parfois appelé « blaireau des rochers ») se prélasse au soleil sur les blocs de pierre. Les deux animaux sont mentionnés dans la Bible et font désormais partie de l'expérience sur place. Avancez calmement et vous pourrez souvent vous approcher assez près pour prendre une belle photo.
Explorer Nahal Arugot et les sentiers plus longs
Pour un peu plus de défi, le canyon de Nahal Arugot propose une marche plus longue le long de l'un des plus grands cours d'eau du désert de Judée, avec des bassins plus calmes et des paysages spectaculaires. Les sentiers du haut montent vers les sources, la grotte de Dodim et des points de vue sur la mer Morte et les montagnes de Moab au loin. Ces itinéraires comportent des passages d'escalade et demandent de trois à quatre heures. Ils conviennent donc davantage aux randonneurs sportifs.
Découvrir le site archéologique et le jardin botanique
Près de l'entrée, le parc archéologique d'Ein Gedi abrite les vestiges d'une synagogue antique et des traces d'occupation chalcolithique, romaine et byzantine. Un peu plus au sud, le kibboutz d'Ein Gedi possède un remarquable jardin botanique, avec des centaines d'espèces du monde entier. C'est le seul jardin botanique créé au cœur d'une communauté bien vivante.
Le lien avec la Bible
Dans la Bible, Ein Gedi est le refuge du jeune roi David lorsqu'il fuyait le roi Saül, et la source comme le cours d'eau portent encore son nom. En marchant dans le canyon ombragé, on comprend facilement pourquoi ce havre de verdure au milieu du désert avait tant de sens pour ceux qui le connaissaient il y a des milliers d'années.
Comment se rendre à Ein Gedi
Ein Gedi se trouve sur la route 90, sur la rive ouest de la mer Morte, à environ une heure et demie à deux heures de Jérusalem et à environ deux heures de Tel-Aviv. Le site est tout près des plages de la mer Morte et de Massada, c'est pourquoi les trois sont si souvent réunis en une seule journée. Des transports en commun circulent sur la route de la mer Morte, mais le plus simple pour visiter est de venir en voiture ou avec une excursion guidée.
Notre Expérience détente à la mer Morte vous amène sur cette portion de côte, et l' excursion Massada et mer Morte depuis Tel-Aviv associe la région de l'oasis du désert à la célèbre forteresse et à une séance de flottaison. Pour tout savoir, consultez notre guide de la mer Morte et de Massada, la page principale guide de la mer Morte, et notre guide consacré aux plages de la mer Morte pendant que vous préparez votre séjour.
Meilleure période pour y aller
La meilleure période va de septembre à mai, quand la chaleur du désert reste supportable. L'été peut être très chaud : si vous venez à cette saison, arrivez dès l'ouverture, vers 8 h 00, emportez beaucoup d'eau et terminez avant midi. Le printemps est particulièrement agréable, avec des cours d'eau bien fournis. Quelle que soit la saison, la réserve ferme ses portes dans l'après-midi et la dernière entrée a lieu une heure avant la fermeture : prévoyez donc d'arriver tôt. Vous pouvez consulter les horaires d'ouverture actuels et l'état des sentiers sur le site de l'Autorité israélienne de la nature et des parcs.
À savoir avant de partir
Portez de vraies chaussures de marche : les chemins comportent des marches et des rochers. Emportez beaucoup d'eau, un chapeau et de la crème solaire, car le soleil du désert est intense. L'entrée est payante, et la réserve a des horaires d'ouverture fixes, avec une dernière entrée une heure avant la fermeture. Des crues soudaines peuvent survenir après la pluie et des sentiers peuvent être fermés par mesure de sécurité : renseignez-vous sur les conditions avant de partir. Prenez un maillot de bain si vous souhaitez vous tremper dans les bassins, et ne nourrissez pas les animaux.
Excursions et circuits incluant Ein Gedi
Prix et dates en direct, prise en charge à l'hôtel sur la plupart des excursions, et une équipe locale à Eilat qui répond sur WhatsApp.
Excursion détente à la mer MorteÀ partir de $85Voir les détails
Questions fréquentes sur Ein Gedi
Pourquoi la réserve est-elle célèbre ?
C'est la plus grande oasis du désert de Judée, avec des sources toute l'année, des cascades et des bassins au pied de falaises désertiques arides. Elle est réputée pour le sentier de la cascade de Nahal David, ses bouquetins de Nubie, ses damans des rochers et son lien biblique avec le roi David.
Quelle est la durée de la randonnée de Nahal David ?
La boucle principale de Nahal David fait environ 1,5 km et prend à peu près une à deux heures à allure tranquille. Elle convient aux familles, avec des marches et des passerelles le long du parcours. Des sentiers plus longs et plus exigeants partent vers les sources en hauteur et les points de vue.
Comment aller à Ein Gedi depuis Jérusalem ?
Comptez entre une heure et demie et deux heures depuis Jérusalem par la route 90, le long de la mer Morte. Le plus simple est de venir en voiture ou avec une excursion guidée, qui associe souvent la réserve à Massada et à une séance de flottaison dans la mer Morte.
Peut-on se baigner à Ein Gedi ?
Vous pouvez vous rafraîchir les pieds dans certains bassins du cours d'eau, le long du sentier, mais l'accès au bassin de la grande cascade est interdit pour des raisons de sécurité. Pour flotter dans l'eau salée, rendez-vous sur les plages voisines de la mer Morte.
Ein Gedi convient-il aux familles ?
Oui. Le sentier principal de Nahal David est court et adapté aux familles, avec des bassins où se rafraîchir et des bouquetins à repérer en chemin. Apportez simplement de l'eau, une protection solaire et de bonnes chaussures, et évitez les heures les plus chaudes de l'été.
Quels animaux y vit-on ?
La réserve abrite des bouquetins de Nubie, des damans des rochers, ainsi que divers oiseaux et animaux du désert. Les bouquetins et les damans se voient souvent directement le long des sentiers et font partie de ce qui rend la visite si spéciale.
Peut-on combiner Ein Gedi avec Massada et la mer Morte ?
Oui, et c'est ce que font la plupart des visiteurs. Les trois sites sont proches les uns des autres, au bord de la mer Morte. Une seule excursion d'une journée depuis Tel-Aviv ou Jérusalem permet donc de visiter l'oasis, la forteresse et de profiter d'une séance de flottaison sans se presser.
Continuez à préparer votre voyage
Plus de guides pour ce voyage
Préparez votre visite
Peu de lieux capturent la magie du désert comme Ein Gedi, où l'eau, la faune et l'histoire antique se rencontrent dans un canyon verdoyant au-dessus de la mer Morte. Avec de bonnes chaussures et un départ matinal, ou en excursion guidée qui l'associe à Massada et à un bain de flottaison, vous passerez une journée inoubliable. Découvrez toutes nos Excursions en Israël, découvrez aussi notre portail des guides de voyage pour d'autres itinéraires dans le désert, et lisez notre guide de Massada pour accompagner votre voyage. Des questions avant de réserver ? Écrivez-nous sur WhatsApp au 08-6338361 ou par e-mail à [email protected] : une vraie personne de notre bureau d'Eilat vous répondra.